A continuación te explicamos brevemente los principales tipos de potenciómetros de guitarra eléctrica disponibles en el mercado y cuáles son los más adecuados según el tipo pastillas que monta cada guitarra.
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1 - SEGÚN SU FUNCIONAMIENTO
Los potenciómetros se clasifican, según su funcionamiento, en dos grupos:
1.1 - Potenciómetros lineales
Son aquellos que varian de manera progresiva y proporcional a lo largo de todo su recorrido, es decir, al 50% de apertura dejan pasar el 50% de la señal.
1.2 - Potenciómetros logarítmicos
Tienen una equivalencia asimétrica con respecto al recorrido, formando una curva que suele tener forma exponencial o logarítmica.
Para elegir entre estos dos tipos de potenciómetros hay que tener en cuenta que el oído humano no responde de forma lineal ante los cambios de volumen, sino que responde a sus variaciones en una escala logarítmica.
Si usamos un potenciómetro lineal para controlar el volumen de nuestra guitarra, notaremos el 90% de su efecto al inicio de su apertura (entre el 0 y el 4), desde el 4 hasta el final de su recorrido de apertura su efecto es prácticamente inapreciable a nuestro oído.
Sin embargo, si usamos un potenciómetro logarítmico, su funcionamiento resultará a nuestro oído bastante más natural y progresivo, siendo mucho más sencillo controlar el volumen de nuestra guitarra.
Es por esto por lo que no recomendamos el uso de potenciómetros linales para el control de volumen, sobre todo para aquellos guitarristas a los que les guste "jugar" con el volumen de la guitarra bajándolo para obtener tonos limpios y subiéndolo a tope para sacar ese "extra" de ganancia que aporta un buen amplificador a válvulas.
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2 - SEGÚN SU RESISTENCIA ELÉCTRICA (Kiloohmios)(kΩ)
Independientemente de su funcionamiento (lineales o logarítmicos), de forma genérica los potenciómetros también se clasifican en dos grandes grupos según su resistencia eléctrica:
2.1 - Potenciómetros 250 kΩ (kiloohmios)
Tenemos que tener en cuenta que la resistencia eléctrica de los potenciómetros eliminan las frecuencias más altas que entregan las pastillas de la guitarra. A menor resistencia eléctrica, más frecuencias altas eliminan, de manera que los potenciómetros de 250 kΩ son los más adecuados para las pastillas singlecoil.
Si usaramos este tipo de potenciómetros con pastillas humbucker, el sonido resultante tendría muy poca presencia de agudos ya que estas pastillas no tienen tanto brillo como las singlecoil.
2.2 - Potenciómetros 500 kΩ (kiloohmios)
Estos potenciómetros son los ideales para pastillas humbucker porque no restan tanto brillo como los de 250 kΩ.
Si usaramos este tipo de potenciómetros con pastillas singlecoil, el sonido resultante tendría demasiada presencia de agudos ya que estas pastillas tienen mucho más brillo que las humbucker.
Si la guitarra monta circuito con pastillas activas, lo más recomendable es usar potenciómetros con resistencia eléctrica de 100 kΩ como máximo.
La correcta elección de potenciómetros es muy importante, ya que afecta al funcionamiento y al sonido resultante de nuestra guitarra.